三十多年後類人猿將瀕臨滅絕

　 新華網北京１月１３日電（記者劉向）地球上現在還生活著多少類人猿，人們無從知曉。在類人猿的主要棲息地——西非赤道國家加蓬和剛果（布）的原始森林裏，研究人員發現，黑猩猩和大猩猩居住的洞穴數量過去２０年中減少過半。而人工環境下的類人猿，境況也不樂觀。專家警告說，如果繼續下去，３０年後類人猿將瀕於滅絕。

據估計，目前地球上８０％的黑猩猩和大猩猩生活在加蓬和剛果（布）的原始森林裏。１９９８年至２００２年，美國普林斯頓大學生物學家彼得·沃爾什一行對這些地區的黑猩猩和大猩猩洞穴進行了實地勘察。２００３年４月公布的調查結果顯示，黑猩猩和大猩猩的洞穴數量在過去２０年中減少了５６％。專家擔心，如果照這個速度發展下去，３３年後，黑猩猩和大猩猩數量將再減少８０％，從而使這一物種瀕臨滅絕。

沃爾什等人認為，類人猿數量銳減原因有二：一是長期以來，當地商業狩獵和亂砍濫伐行為有增無減，類人猿生存空間不斷遭到破壞；二是在當地居民中暴發的埃博拉出血熱開始侵襲類人猿。１９９４年以來，加蓬居民中至少暴發了４次大規模埃博拉出血熱。研究人員發現，在曾發生人類埃博拉出血熱的地方，類人猿洞穴比其它地方明顯減少。研究人員還在類人猿屍體上發現了埃博拉病毒。

對於人工環境下的類人猿，近年來爭論焦點集中在類人猿是否應該用於動物實驗上。據報道，很多黑猩猩從非洲被賣到世界各地，然後被關進鐵籠，或做表演，或被用來做實驗。僅美國就有約２０００隻黑猩猩被送入各種實驗室。

據德國《科學畫報》２００３年１２月刊報道，在動物保護組織的推動下，英國、新西蘭和荷蘭先後在保護類人猿方麵邁出實質性步伐：１９９７年，英國禁止在類人猿身上開展任何實驗；１９９９年１０月，新西蘭專門修改法律，規定隻有在出於保護類人猿及其同類的目的時，才允許對它開展實驗。此後，荷蘭關閉了位於賴斯韋克的靈長目動物生物醫學研究中心，那裏有１００多隻黑猩猩在沒有窗戶的鬥室中艱難度日，它們中大半在實驗中被人為感染上艾滋病和肝炎。２００２年４月，荷蘭議會決定釋放這批類人猿。

２００３年５月，美國韋恩州立大學分子生物學家古德曼提出，應該把黑猩猩和倭黑猩猩歸入人屬，因為黑猩猩編碼功能基因的遺傳信息與人極其相似。而１０年前就有動物保護組織提出，類人猿應享有*基本的“人權”：生活不受侵犯，身體不遭殘害，個性自由發展。他們認為，類人猿的社會行為和感情很像人類，並具有相當高的智力，因此不應被當作實驗品，不應送入動物園供人觀賞，它們應回歸自然的生活空間。

盡管對類人猿是否應該享有“人權”的問題還存在很大爭議，但保護類人猿使其免遭滅絕已成共識。沃爾什等人要求世界自然保護聯盟將大猩猩和黑猩猩由“受威脅物種”提升到*高**的“受嚴重威脅物種”。他們建議非洲國家設立更多保護區，實行嚴格管理，杜絕狩獵活動。他們還呼籲發達國家為保護類人猿提供資金援助，希望美國和歐盟分別拿出１０００萬美元緊急款項，用於對埃博拉病毒傳播進行實地研究。