火星上也有不明飛行物 有水證據找到不少

自今年1月著陸火星後，美國“機遇”號和“勇氣”號火星車就開始尋找火星上是否存在水的證據。而比它們早幾天到達預定軌道的歐洲“火星快車”探測器也在爭分奪秒工作。目前，這3個火星探測器的工作成果都讓科學家相當滿意，除了陸續找到火星有水存在的證據外，它們還有很多新的發現。來自美國航空航天局(NASA)的消息說，該機構計劃在美國東部時間23日下午舉行新聞發布會，屆時可能會公布火星車獲得的*新重要發現。

火星南極有冰塊

已經環繞火星運行了3個月的“火星快車”，到目前*大的貢獻就是發現火星南極擁有大量的冰凍水。3月17日，法國空間天體研究所稱，“火星快車”發回的光譜影像顯示，火星南極區域存在大量的冰凍水，有3個區域明顯含有冰水。極冠覆蓋的長久冰帽是一個厚度為1—3公裏、寬度約400公裏的板塊。其中的小部分明亮區域主要由幹冰構成，餘下的大部分主要由水冰構成。環繞冰帽的陡坡外麵的冰床，似乎不含幹冰。在沿陡坡而下的遠處的一個區域存在著裸露冰水。科學家們通過分析“火星快車”探測到的數據還發現，火星表麵有許多被水侵蝕的痕跡，說明過去可能存在大量的液態水。

揭示火星“藍莓果”的秘密

自著陸火星後，美國“機遇”號火星車一直在一個名為“小鷹”的隕石坑中活動。23日，它終於成功爬出了這個棲身近兩個月、直徑約22米、深約3米的“巢”，它接下來的探測目標可能包括一塊綽號為“鏟子”的火星岩石，以及一片顏色較明亮的火星土壤。科學家們希望隨後能指揮“機遇”號前行約790米，對另一個更大的隕石坑展開探測。

“機遇”號前段時間發回的照片顯示，在名為“斯諾特”的火星岩石上鑲嵌著一些小石球，猶如“蛋糕上的藍莓果”一樣。這一奇異現象引起了科學家們的注意。為了弄清究竟，科學家們通過遙控指令，讓“機遇”號靠近“斯諾特”岩石，對“藍莓果”進行了探測。它用機械臂上的分光計，對這些小石球的成分進行了測定，結果顯示其主要成分是赤鐵礦。而根據地球上的科學考察和分析研究發現，所有赤鐵礦的誕生都與水的參與分不開，這就證明火星上以前曾經有液態水。NASA在3月19日宣布了這一新的探索成果。此前，“機遇”號的其他發現也為火星表麵曾有液態水提供了證明。

不明飛行物有4種可能

3月19日，據英國廣播公司報道，“勇氣”號火星車在研究火星大氣時意外地拍到了1張從火星上空飛過的不明飛行物的照片。以研究火星表麵岩石和土壤成分和尋找火星是否有水為主要任務的“勇氣”號，兩個半月以來極少有機會將鏡頭對準天空。可喜的是，這次它把全景照相機的綠色濾光器轉向天空研究火星大氣時，卻出乎意料地捕捉到了正在穿越火星上空的不明飛行物。科學家分析，火星上空的不明飛行物，不外如下4種情況產生的影像。

首先，可能是從火星上看到的**顆流星，因為它是“條紋”狀。從地球上觀察流星可知，它們都帶有很亮或稍亮的光線條紋劃過天空。其次，可能是火星的兩顆天然衛星中的1顆的影像。但形成“條紋”狀卻令人費解，值得研究。再次，可能是仍在圍繞火星運轉的6個已廢棄的航天器中的1個。*後，可能是火星上的光學現象。火星有大氣層，其光學折射造成空中景象，猶如地球上的海市蜃樓，也不是沒有可能的。當然，這隻是初步分析。具體解釋尚需研究火星的專家們仔細分辨後予以提供。

期待更大更多的發現

目前，科學家對火星冰層厚度和火星表麵水是否有一部分滲入地下等問題還不清楚，科學家們正在等待“火星快車”的探測結果。因為“火星快車”裝備有一種雷達，這種雷達裝有長達40米的天線，通過天線發射的電波可以穿透火星地表以下幾公裏深的地方。根據接收到的回波，可以判斷火星地層的主要成分。

水分、空氣和適宜的溫度是生命存活的必要條件，但目前未發現生命跡象。這些問題的解決有待火星取樣，給科學家們提供實物進行研究。設想中的火星樣品，取自表層以下一定深度的地方，但這*早要等到2011年才能發射航天器開始實施。看來，探測火星依然任重道遠。

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