美H1B名額銳減 萬名留學生被迫非法居留

美國政府從今年年開始大幅銳減H1B工作簽證，已使許多留學生因無法在“實習準證”過期前，申請到這個可在美國合法工作的簽證，而成為非法居留者，根據美國聯邦移民及公民服務局的估計，這些因無法申請到H1B而進退兩難的留學生人數預料在萬人以上。

美國聯邦移民及公民服務局官員本特利在接受星島日報記者電話詢問時，勸請這些

相信因名額用罄而無法申請到H1簽證的留學生在他們的“實習準證”(簡稱OPT)過期前，和紐約市的移民局官員聯絡，以設法找到其它可能的在美繼續居留機會。

報道稱，美國的H1B工作簽證在2003財政年時，名額高達19萬5000個，但從2004財政年開始減少至6萬5000個，2004財政年雖於今年9月30日才截止，但H1B簽證至今年2月17日已被用罄，而2005財政年從今年10月1日才開始，因此已有許多留學生無法在“實習準證”的過期前申請到H1B，而無法在美合法工作。

本特利指估計會有不少的留學生因無法在“實習準證”過期前申請到H1B而成為在美非法居留者，他說，在2002年共有7萬9000人申請“H1B”，由於名額已減少至6萬餘個，以此申請人數估計，至少會有萬人受影響。

律師指出，這些留學生應在簽證過期前，設法申請到其它留美的機會，例如繼續深造申請學生簽證等，否則就必須回國，不然在美失去身份後將影響往後在美申請居留的機會。律師相信有不少華裔留學生已受到影響，許多不願回國者便冒險成為非法居留者。

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